Pták, kdysi „rozzářený životem“, nyní leží bez života, jeho zpěv navždy utichl. Řečník kreslí paralely mezi ptačím osudem a úmrtností všech živých bytostí, včetně lidí. Zamýšlí se nad pomíjivostí života a neúprosným plynutím času, který nakonec přináší konec veškeré existenci.
Báseň se dotýká i myšlenky putování duše po smrti. Řečník se ptá, zda ptačí duch našel útočiště v říši mimo fyzický svět. Zpochybňuje povahu vědomí a možnost posmrtného života a přemýšlí, kam se poděla ptačí „jiskra bytí“.
V celé básni Hope používá živé obrazy a metaforický jazyk k vyjádření témat smrti a ztráty. Popisuje smrt ptáka jako „náhlou, hroznou věc“ a pomíjivost života přirovnává k „padajícímu listu“. Báseň končí drásavou úvahou o nevyhnutelnosti smrti, která čeká každého živého tvora bez ohledu na jeho krásu či význam.
V "Death of a Bird" A.D. Hope představuje dojemnou meditaci na témata smrtelnosti, pomíjivosti života a záhad kolem smrti a posmrtného života.