Tom, fascinovaný motýlem, ho uchovává ve sklenici v naději, že ho ukáže svým přátelům. Jak však dny plynou, zářivé barvy motýla slábnou a slábne. Tom si uvědomuje, že jeho činy uvěznily motýla a připravily ho o jeho přirozenou svobodu.
Příběh zkoumá témata úcty k přírodě, důležitosti nechat jít a důsledky našich činů. Tomův vztah s motýlem se stává symbolem jeho vlastního růstu a porozumění. Dostává cennou lekci o křehké rovnováze života a důležitosti ocenit krásu přírodního světa, aniž by se snažil ji ovládat.
Příběh končí tím, že Tom motýla vypustí a uvědomí si, že jeho krása a svoboda jsou důležitější než jeho vlastní touha ho vlastnit. Konec zanechává ve čtenáři pocit naděje a porozumění a zdůrazňuje důležitost respektování přírodního světa a tvorů v něm.