Baudelairova kritika romantismu:
* Povrchnost: Kritizoval to, co viděl jako povrchní a sentimentální aspekty romantismu, zejména jeho zaměření na idealizovanou přírodu, emoce a minulost. Věřil, že to postrádá skutečnou hloubku a intelektuální přísnost.
* Únik: Baudelaire viděl romantismus jako formu úniku, pokus o útěk před drsnou realitou moderního života a městské existence. Tvrdil, že skutečné umění by se mělo s těmito skutečnostmi postavit čelem.
* Nedostatek modernosti: Cítil, že romantismus je zastaralý a není schopen se vypořádat se složitostí moderní společnosti. Věřil, že k zachycení podstaty moderního zážitku je zapotřebí nová estetika.
Baudelairova reinterpretace romantismu:
* Důraz na jednotlivce: Baudelaire rozpoznal romantické zaměření na jednotlivce, ale reinterpretoval to jako oslavu „moderního“ jednotlivce, potýkajícího se s odcizením, deziluzemi a moderním stavem.
* Průzkum temné strany: Zkoumal temnější stránky lidské povahy, včetně neřesti, hříchu a krásy, kterou lze nalézt v grotesknosti a hrůzostrašnosti. Toto kontrastovalo s idealizovaným a často sanovaným pohledem na lidský stav převládající ve velké části romantismu.
* Modernost a krása: Baudelaire tvrdil, že krásu lze nalézt ve zdánlivě všednosti a ošklivosti moderního života, přičemž odmítal tradiční romantické představy o kráse.
V podstatě Baudelairův pohled na romantismus spočíval v odmítnutí jeho povrchnosti a útěku při zachování některých klíčových témat a jejich nové interpretaci optikou moderního života a městské zkušenosti. Hledal „moderní“ estetiku, která by zahrnovala krásu i ošklivost moderního světa, zaměřovala se na jednotlivce a zkoumala temnější stránku lidské povahy.
Baudelairova díla, zejména "Les Fleurs du Mal" (Květiny zla), jsou svědectvím jeho jedinečné vize romantismu, vize, která hluboce ovlivnila vývoj symbolismu a moderního umění.