Časopisy jako forma masmédií mohou vystopovat svůj původ v koloniální éře v Americe. Během 17. a 18. století byly tyto publikace silně zaměřeny na literární obsah, sociální milosti a kulturní aktivity té doby. Zatímco později zpestřili a rozšířili své téma, časopisy začaly tím, že se staraly o intelektuální zájmy a sociální kruhy svých raných posluchačů.