Mahátma Gándhí byl indický právník, antikoloniální nacionalista a aktivista za občanská práva. Je známý tím, že dovedl Indii k nezávislosti na britské nadvládě prostřednictvím nenásilné občanské neposlušnosti. Gándhí věřil, že způsob, jak vzdorovat nespravedlnosti, je mírový protest a nespolupráce, spíše než násilí. Tvrdil, že člověk by se neměl podřizovat nespravedlnosti, ale měl by se jí nenásilně bránit s cílem obrátit utlačovatele.
Antigona je hlavní postavou stejnojmenné starověké řecké tragédie od Sofokla. Ve hře Antigona vzdoruje svému strýci, králi Théb, tím, že pohřbí svého bratra, který byl zabit v boji proti svému vlastnímu bratrovi. Král rozhodl, že bratr nesmí být pohřben, ale Antigona věřila, že má morální povinnost ho pohřbít, jak to vyžadují starověké řecké náboženské zvyky. Antigona je symbolem občanské neposlušnosti, když se zastává toho, co považuje za správné, i když ví, že to bude mít za následek trest.
Gándhí i Antigona ukazují, že občanskou neposlušnost lze použít jako mocný nástroj k odporu proti nespravedlnosti a útlaku. Použitím nenásilných prostředků ke zpochybnění autority inspirovali ostatní, aby udělali totéž.