Průkopnická taneční technika: Dunhamova taneční technika, známá jako Dunhamova technika, čerpala z afrických, haitských a karibských vlivů, stejně jako ze současných tanečních forem, jako je balet a moderní tanec. Vytvořila jedinečný a výrazný taneční styl, který oslavoval krásu afrického dědictví.
Sociální aktivismus: Dunham byl celoživotní obhájce sociální spravedlnosti a občanských práv. Podporovala Hnutí za občanská práva a své umění využívala jako platformu ke zvýšení povědomí o rasové diskriminaci. Její práce přispěla k širšímu diskurzu o rase a rovnosti v Americe.
Vzdělávání a školení: Dunham založil Dunham School of Dance and Theatre v New Yorku v roce 1945. Škola poskytovala školení v tanci, divadle a antropologii začínajícím umělcům z různých prostředí. Stalo se centrem kulturní výměny a uměleckého rozvoje, formovalo generace umělců a pedagogů.
Globální vliv: Dunhamova práce nebyla omezena na Spojené státy. Absolvovala mezinárodní turné, vystupovala a učila svou techniku v Evropě, Africe, Karibiku a Jižní Americe. Její příspěvky měly hluboký dopad na tanec a kulturu po celém světě a inspirovaly nové formy uměleckého vyjádření a kulturní výměny.
Historická dokumentace: Dunhamův rozsáhlý výzkum afrických a karibských tanečních forem, hudby a rituálů přispěl k uchování a dokumentaci těchto kulturních praktik. Její práce je cenným zdrojem pro antropology, historiky i umělce a poskytuje pohled na bohaté dědictví tradic pocházejících z Afriky.
Uznání a vyznamenání: Dunhamová během své kariéry získala řadu ocenění a vyznamenání, včetně Prezidentské medaile svobody, nejvyššího civilního vyznamenání ve Spojených státech, v roce 2009. Byla také první černoškou, která získala Guggenheimovo stipendium, a druhou černoškou, která byla uvedena do Národní ženská síň slávy.
Celkově lze říci, že dopad Katherine Dunham na společnost spočívá v jejím průlomovém příspěvku k tanci, její neúnavné obhajobě kulturního porozumění a rasové rovnosti a její oddanosti vzdělávání a inspirování budoucích generací umělců. Zanechala nesmazatelnou stopu v americké i světové kultuře a její odkaz dodnes inspiruje a formuje umělecké vyjádření a kulturní dialog.