1. Struktura stanzy :sonet se skládá ze 14 řádků, typicky psaných jambickým pentametrem (každý řádek se skládá z deseti slabik, se střídajícím se vzorem přízvučných a nepřízvučných slabik).
2. Schéma rýmu :Shakespearovské sonety se řídí specifickým schématem rýmu. Běžně je schéma rýmu ABAB CDCD EFEF GG
3. rozdělení :Shakespearovy sonety lze rozdělit na dvě části:oktávu (prvních osm řádků) a seset (zbývajících šest řádků).
4. oktáva (řádky 1–8) :představuje hlavní myšlenku, téma nebo problém sonetu. Často to končí „otočkou“ nebo voltou, kde se tón posune nebo dojde k odhalení, zvratu nebo nové perspektivě.
5. sada (řádky 9–14) :Tato část nabízí závěrečnou myšlenku, řešení nebo řešení otázky nebo myšlenky položené v oktávě. Rýmované dvojverší (GG) na konci sonetu poskytují pocit uzavření a zdůrazňují závěrečnou zprávu.
Zatímco Shakespeare skutečně inovoval a používal variace této struktury, drtivá většina jeho sonetů následuje anglickou nebo shakespearovskou formu sonetů, jak je uvedeno výše.