Ponořil se do postavy, trávil měsíce v izolaci vývojem svého fyzického vzhledu, chování a hlasu. Vedl si deník plný poznámek a náčrtů a dokonce během natáčení odmítal mluvit s kýmkoli na place, zůstal ve své postavě i mimo kameru.
Ledgerova oddanost této roli byla legendární a nakonec mu vynesla posmrtnou cenu Akademie za nejlepšího herce ve vedlejší roli.