Jeho smrt je ústředním tématem celého filmu, protože Vada bojuje se smutkem, svými pocity nedostatečnosti a svým vztahem k paměti svého otce. Potýká se také s nepřítomností svého otce a s těžkým, ale láskyplným vztahem, který má s matkou.
Zatímco Thomas J. není ve filmu fyzicky přítomen, jeho přítomnost je cítit po celou dobu a hraje zásadní roli ve vývoji postavy Vady.