Ačkoli Cookeův aktivismus nemusí být tak široce uznáván jako aktivismus jiných vůdců v oblasti občanských práv, svou platformu jako hudebník využil ke zvýšení povědomí a upozornění na boje, kterým čelí Afroameričané v době intenzivní segregace a diskriminace.
Celkově vzato, přínos Sama Cooka k hudbě, sociální spravedlnosti a snaze o rovná práva z něj činí přesvědčivou a důležitou postavu. Jeho vliv stále rezonuje a jeho odkaz slouží jako připomínka role umělců a kulturních ikon, které mohou hrát v 推动社会变革.