1. Diskriminace na základě pohlaví: Thomas pracoval v oblasti, kde dominovali muži, kde byly ženy často marginalizovány a jejich přínos byl přehlížen. Musela se orientovat v kultuře, která často podceňovala schopnosti a odbornost žen.
2. Nedostatek vzorů: Jako Afroameričanka měla Thomas ve vědecké komunitě jen málo vzorů, ke kterým by mohla vzhlížet. To jí ztížilo představit si úspěšnou kariéru a najít podporu a vedení.
3. Předsudky a stereotypy: Thomas se setkal s předsudky a stereotypy o intelektuálních schopnostech černých žen. Musela překonat předsudky, které mnoho lidí mělo o jejích schopnostech na základě její rasy a pohlaví.
4. Omezené příležitosti: Černošské ženy měly za Thomasovy doby méně příležitostí ke vzdělání a pokroku ve vědě a technice. Instituce se často zdráhaly najímat nebo podporovat ženy v těchto oborech, zejména ženy jiné barvy pleti.
5. Nedostatek financí: Thomas čelil problémům při získávání finančních prostředků na svůj výzkum. Grantové organizace a instituce byly často více nakloněny podpoře výzkumu prováděného bílými výzkumníky.
6. Syndrom podvodníka: Thomas, stejně jako mnoho žen ve vědě, zažila syndrom podvodníka – pocit, že si své úspěchy nezaslouží a není tak chytrá a schopná jako její kolegové.
7. Izolace: Jako jedna z mála černošek ve svém oboru se Thomas často cítila izolovaná a sama. Musela se pohybovat v profesionálním prostředí, kde byla jedinou barvou pleti a kde její zkušenosti a perspektivy nebyly vždy pochopeny.
8. Vyvážení osobního a profesního života: Thomas, stejně jako mnoho žen v oborech STEM, musela sladit své profesní povinnosti s osobním životem a rodinnými závazky. To bylo obzvláště náročné pro černé ženy, které často čelí další zátěži v důsledku společenských nerovností a diskriminace.
Navzdory těmto překážkám Thomas vytrval a významně přispěl ve svém oboru. Její zkušenosti připravily cestu pro budoucí generace žen a nedostatečně zastoupených menšin ve vědě a inženýrství.