Ústředním konfliktem v The Outsiders je dlouhodobá rivalita mezi Socs (Socials) a Greasers. Tento konflikt je zakořeněn v socioekonomických a kulturních rozdílech, přičemž Socs jsou z bohatých rodin a Greasers jsou z prostředí s nižšími příjmy. Konflikt vede k napětí a násilí mezi oběma skupinami, které nakonec vyvrcholí tragickou smrtí Johnnyho Cadea.
2. Třídní rozdíly
Román zkoumá téma třídních rozdílů a jak mohou vést ke konfliktu a sociální nerovnosti. Socs jsou zobrazováni jako bohatí, privilegovaní a arogantní, zatímco Greasers jsou prezentováni jako lidé z prostředí s nižšími příjmy, kteří se snaží vyjít s penězi. Tento nepoměr vede k odporu a konfliktu mezi těmito dvěma skupinami, protože Greasers se cítí vyloučeni a marginalizováni společností.
3. Tlak vrstevníků
Další významnou komplikací v románu je tlak vrstevníků a dopad, který má na postavy. Greasers jsou pevně spjatá skupina a je mezi nimi silný smysl pro loajalitu a skupinovou identitu. Tento pocit loajality často vede k tomu, že postavy dělají rozhodnutí, která nejsou v jejich nejlepším zájmu, jako je účast v bojích mezi gangy a riskantní chování.
4. Nedostatek příležitostí
Mnoho postav v románu čelí nedostatku příležitostí a cítí se uvězněni ve svých podmínkách. Mazáci jsou často stereotypní a diskriminovaní, což omezuje jejich možnosti úspěchu. Tento nedostatek příležitostí může vést k pocitům beznaděje a frustrace, což vede některé postavy k zoufalým rozhodnutím.
5. Násilí
Násilí je v románu převládající komplikací. Rivalita mezi Socs a Greasers často eskaluje do fyzického násilí, což vede ke zranění a smrti. Použití násilí podtrhuje důsledky nenávisti, předsudků a netolerance a posiluje tragickou povahu příběhu.
6. Vnitřní boje
Kromě vnějších konfliktů čelí postavy i vnitřním bojům a konfliktům uvnitř sebe. Potýkají se s problémy, jako je identita, morálka, vina a ztráta. Zkušenosti a výzvy, se kterými se setkávají, je nutí konfrontovat svá vlastní přesvědčení a hodnoty, což vede k osobnímu růstu a transformaci.