* Papír: Poznamenává, že papír je „zvláštního druhu, tenký a téměř průhledný“, což v té době „nebylo běžné v této zemi“. To naznačuje, že rukopis byl pravděpodobně napsán v minulosti, možná s papírem dovezeným z jiné země.
* Inkoust: Holmes se o inkoustu výslovně nezmiňuje, ale mohl pozorovat odstín nebo jeho chemické složení, aby určil, zda byl v určitém období běžný.
* Styl psaní: Rukopis je sérií piktogramů „panáček“. Tento specifický styl mohl být v určité době populární nebo mohl být jedinečný pro konkrétního jedince, což Holmesovi umožnilo odvodit jeho věk.
* Obsah: Samotný obsah může být ukazatelem stáří rukopisu. Příběh zobrazuje zakódované sdělení, které by na základě svého obsahu a témat mohlo být potenciálně spojeno s událostmi nebo kulturními trendy konkrétní éry.
Holmes zkrátka využívá své znalosti typů papíru, stylů psaní a historického kontextu obsahu, aby odvodil přibližné datum rukopisu. Nespoléhá se na jedinou metodu, ale spíše kombinuje různá pozorování, aby dospěl ke svému závěru.