Z tohoto pravidla existuje několik výjimek. Pokud je například dílo ve veřejné doméně, může jej kdokoli zdarma kopírovat. Mezi volná díla patří díla, jejichž autorská práva vypršela, díla, která nikdy nebyla chráněna autorským právem, a díla, která jejich autoři věnovali volnému dílu.
Existuje také několik výjimek fair use z autorského zákona, které umožňují omezené kopírování děl chráněných autorským právem bez povolení. Obecně se například za fair use považuje zkopírování malé části díla chráněného autorským právem pro účely kritiky, komentáře, zpravodajství, výuky nebo výzkumu.
Je však důležité poznamenat, že výjimky fair use jsou vykládány úzce a kopírování díla chráněného autorským právem bez povolení je vždy riskantní. Pokud si nejste jisti, zda je kopírování konkrétního díla legální, měli byste se poradit s právníkem pro autorská práva.