Časný život a politické vlivy:
* Jeho otec: Archibald Macdonald, skotský přistěhovalec a úspěšný obchodník, vštípil svému synovi silnou pracovní morálku a víru v soběstačnost.
* Počáteční politické zkušenosti: Jeho raná kariéra právníka a politika v Horní Kanadě ho vystavila debatám a problémům dne, zejména napětí mezi francouzskou a anglickou komunitou.
* Velký reformní zákon z roku 1832: Tato přelomová britská legislativa, která rozšířila hlasovací práva, ovlivnila Macdonaldovu víru v důležitost zastupitelské vlády.
Političtí mentoři a spojenci:
* George Brown: Brown, prominentní liberální politik, byl Macdonaldovým politickým rivalem, ale také spolupracovníkem v otázce Konfederace. V roce 1858 vytvořili krátkodobou koaliční vládu.
* Thomas D'Arcy McGee: Prominentní irsko-kanadský politik McGee byl silným zastáncem Konfederace a ovlivnil Macdonaldovo chápání potřeby sjednocené Kanady.
* Sir John Colborne: Guvernér nadporučíka Horní Kanady během Macdonaldových raných let Colborne byl silným zastáncem britské imperiální kontroly. To pravděpodobně ovlivnilo Macdonaldův vlastní pohled na důležitost britského vlivu v Kanadě.
Politické ideologie:
* Konzervatismus: Macdonald byl zarytý konzervativec, věřil v důležitost tradice, hierarchie a silné vlády. Věřil v udržování úzkých vztahů s Británií.
* Nacionalismus: Zatímco obhajoval silné britské spojení, Macdonald také věřil v důležitost kanadské samosprávy a budování národní identity.
* Pragmatismus: Macdonald byl známý pro svůj pragmatismus a schopnost kompromisů. Byl ochoten spolupracovat s různými politickými frakcemi, aby dosáhl svých cílů, včetně svých rivalů, liberálů.
Konkrétní vlivy na Konfederaci:
* The Durham Report: Tento vlivný dokument, vydaný britskou vládou v roce 1838, doporučoval sjednocenou Kanadu se silnější ústřední vládou. Macdonald byl silným zastáncem tohoto doporučení.
* Konference v Charlottetownu: Toto setkání koloniálních vůdců v roce 1864, které mělo projednat námořní unii, nakonec připravilo cestu pro Konfederaci. Macdonald byl klíčovou postavou při přesměrování konference směrem k širší unii.
* Québecká konference: Toto setkání v roce 1864 vyústilo v sepsání „Quebec Resolutions“, které položilo základy pro britský zákon o Severní Americe (základ pro Kanadskou konfederaci). Macdonald byl předním architektem těchto usnesení.
Je důležité poznamenat, že toto jsou jen některé z klíčových vlivů na život a kariéru Johna A. Macdonalda. Byl to složitá a mnohostranná postava, jejíž názory byly formovány řadou faktorů.