Asquith se narodil v Morley, West Riding of Yorkshire, a studoval na Balliol College v Oxfordu, kde byl současníkem Edwarda Graye a Roberta Cecila. V roce 1876 byl povolán do baru a rychle si založil úspěšnou praxi. Do parlamentu vstoupil v roce 1886 jako liberální poslanec za East Fife a sloužil v různých vládních funkcích za Williama Gladstonea a lorda Roseberyho.
Asquith se stal premiérem v roce 1908 po rezignaci sira Henryho Campbell-Bannermana. Vedl Liberální stranu k vítězství ve všeobecných volbách v roce 1910 a 1914. Jako předseda vlády Asquith dohlížel na řadu důležitých sociálních a ekonomických reforem, včetně zavedení zákona o národním pojištění z roku 1911, který poskytoval pracovníkům dávky v nezaměstnanosti a nemocenské dávky. a parlamentní zákon z roku 1911, který omezil pravomoc Sněmovny lordů blokovat legislativu schválenou Dolní sněmovnou.
V roce 1914 vzal Asquith Británii do 1. světové války. Z některých stran čelil kritice za své zacházení s válkou a v roce 1916 ho ve funkci předsedy vlády nahradil David Lloyd George. Asquith nadále sloužil ve vládě jako lord kancléř až do roku 1922 a v roce 1925 byl vytvořen hrabětem z Oxfordu a Asquith.
Asquith je považován za jednu z nejvýznamnějších postav britské politiky počátku 20. století. Byl zručným řečníkem a debatérem a vzpomíná se na něj pro jeho vtip a šarm. Byl také uznávaným právníkem a státníkem.
Knihy od Asquitha:
- Život Henryho Fawcetta (1889)
- Viktoriánský věk (1912)
- Padesát let britského parlamentu (1926)
- Vzpomínky a úvahy (1928)
- Genesis of the War (1923)