1. Počet řečníků: Systémy prostorového zvuku obvykle používají více reproduktorů, včetně předního levého a pravého reproduktoru, středového reproduktoru, levého a pravého prostorového reproduktoru a někdy i dalších reproduktorů pro výškové kanály nebo zadní prostorové kanály. To umožňuje, aby zvuk přicházel ze všech směrů, což vytváří pohlcující a realističtější zážitek z poslechu. Normální reproduktory se na druhou stranu obvykle skládají z dvojice předních reproduktorů a mohou nebo nemusí mít subwoofer.
2. Umístění reproduktoru: V systému prostorového zvuku jsou reproduktory umístěny strategicky kolem oblasti poslechu, aby se vytvořil efekt prostorového zvuku. Přední levý a pravý reproduktor jsou umístěny před posluchačem, středový kanálový reproduktor je umístěn pod nebo nad televizorem, prostorové reproduktory jsou umístěny po stranách a mírně za posluchačem a zadní prostorové reproduktory (pokud jsou k dispozici) jsou umístěny umístěna za posluchačem. Normální reproduktory jsou na druhé straně obvykle umístěny před posluchačem, buď na poličce nebo na stojanech pro reproduktory.
3. Zesílení: Systémy prostorového zvuku vyžadují speciální audio přijímač nebo zesilovač pro napájení a ovládání více reproduktorů. Přijímač nebo zesilovač zpracovává zvukové signály a posílá je do příslušných reproduktorů, čímž je zajištěno, že zvuk je správně vyvážený a synchronizovaný. Normální reproduktory lze naopak napájet z jednoduchého stereo zesilovače nebo přijímače.
4. Kvalita zvuku: Systémy prostorového zvuku mohou poskytnout více pohlcující a realističtější zážitek z poslechu ve srovnání s běžnými reproduktory. Vícenásobné reproduktory a strategické umístění reproduktorů totiž umožňují širší zvukovou scénu, přesnější lokalizaci zvuku a přirozenější reprodukci zvukových efektů a hudby.
5. Kompatibilita obsahu: Systémy prostorového zvuku jsou navrženy tak, aby přehrávaly obsah, který je kódován informacemi o prostorovém zvuku. To zahrnuje filmy, televizní pořady, hudbu a videohry, které byly speciálně namíchány pro prostorový zvuk. Na druhou stranu normální reproduktory mohou přehrávat jakýkoli typ zvukového obsahu, ale nemohou poskytnout stejnou úroveň ponoření do prostorového zvuku jako vyhrazený systém prostorového zvuku.