Zvukové signály ze zdroje (jako je Blu-ray přehrávač nebo AV přijímač) jsou zpracovány a odeslány do příslušných reproduktorů. Celorozsahové reproduktory zvládají střední a vysoké frekvence, subwoofer zase nízké frekvence. To vytváří pohlcující a realističtější zvukový zážitek, protože se zdá, že zvuk přichází z celého okolí posluchače.
Prostorový zvuk 5.1 je nejběžnějším typem systému prostorového zvuku, ale jsou k dispozici také systémy 7.1, 9.1 a dokonce 11.1. Tyto systémy přidávají další reproduktory, jako jsou boční prostorové reproduktory a výškové reproduktory, aby vytvořily ještě více pohlcující zvukový zážitek.
Zde je podrobnější vysvětlení, jak funguje systém prostorového zvuku 5.1:
* Audio signál ze zdroje je dekódován AV receiverem. AV receiver určuje, které reproduktory mají přehrávat jednotlivé části audio signálu.
* AV receiver zesiluje audio signál a posílá jej do příslušných reproduktorů. Přední levý a pravý reproduktor přijímají zvukový signál v plném rozsahu, zatímco středový reproduktor přijímá zvukový signál středového kanálu (který obsahuje dialogy a další důležité zvuky). Levý a pravý prostorový reproduktor přijímají zvukový signál prostorového kanálu (který obsahuje okolní zvuky a zvukové efekty). Subwoofer přijímá nízkofrekvenční zvukový signál (který obsahuje exploze, hudbu a další nízkofrekvenční zvuky).
* Reproduktory reprodukují zvukový signál. Reproduktory převádějí elektrické signály na zvukové vlny, které slyšíte.
Prostorový zvuk 5.1 lze použít s jakýmkoli typem zdroje zvuku, včetně filmů na Blu-ray, DVD, hudebních CD a dokonce i videoher. Je to skvělý způsob, jak zlepšit zážitek z domácího kina a vytvořit působivější zvukové prostředí.