Postupně se zpěv a capella začal šířit i mimo zdi klášterů a kostelů. V období renesance se v Evropě začala rozvíjet a cappella polyfonie (více melodií zpívaných současně). Tento nový styl a cappella zpěvu se používal ve světské hudbě i v náboženské hudbě a stal se velmi oblíbeným u vyšších vrstev.
V období baroka se v Evropě nadále dařilo a capella zpěvu. Mezi nejznámější skladatele a cappella hudby z tohoto období patří Giovanni Pierluigi da Palestrina, Tomás Luis de Victoria a William Byrd.
V 19. století začal zpěv a cappella v Evropě klesat na popularitě, ale ve Spojených státech se mu nadále dařilo. Na počátku 20. století se ve Spojených státech objevila řada nových a cappella skupin, jako jsou The Revelers, The Four Freshmen a The Mills Brothers. Tyto skupiny pomohly popularizovat a cappella hudbu a přinést ji širšímu publiku.
V 21. století je a cappella hudba stále populární a hraje ji široká škála skupin po celém světě. Každý rok se koná řada a cappella festivalů a soutěží a a cappella hudba je často uváděna ve filmech a televizních pořadech.