Zpěv je komplexní dovednost, která vyžaduje koordinaci mezi bránicí, hlasivkami, jazykem, rty a rezonátory v hlavě a hrudníku. Zpěváci musí mít také silný smysl pro muzikálnost, včetně výšky, rytmu a harmonie. Kromě toho musí mít zpěváci fyzickou výdrž a kapacitu plic, aby udrželi dlouhé fráze a vystupovali po delší dobu.
Zpěváci vystupují v různých prostředích, včetně koncertních sálů, nočních klubů a divadel. Mohou být podporováni jinými hudebníky, jako je kapela nebo orchestr, nebo mohou hrát sólově. Někteří zpěváci také nahrávají svou hudbu ve studiu pro komerční vydání.
Termín „zpěvák“ lze také použít k označení někoho, kdo zpívá jako koníčka, spíše než jako profesionální hudebník.