* do konce otroctví: Hlavním cílem občanské války bylo zachovat Unie, ale pro černý vůdce to byla také příležitost ukončit instituci otroctví. Podpora armády Unie byla vnímána jako způsob, jak pokročit v příčině zrušení.
* získávání občanství a práv: Černí vůdci viděli službu v armádě Unie jako způsob, jak prokázat svou loajalitu vůči zemi a získat práva občanství. Věřili, že boj o Unie by pomohl demontovat rasistické postoje a připravit cestu k rovným právům.
* Příležitosti pro svobodu a pokrok: Zařazení do armády poskytlo zotročené lidem šanci uniknout jejich stavu a dosáhnout svobody. Rovněž nabídl příležitosti pro vzdělávání, školení a mobilitu vzestupné, které jim byly jinak odepřeny.
Je však důležité si uvědomit, že:
* podpora nebyla univerzální: Ne všichni černí vůdci podporovali armádu Unie. Někteří věřili, že boj o vládu, která stále umožňovala otroctví, bylo pokrytecké, a jiní cítili, že válka by se skutečně nezabývala systémovými problémy rasismu.
* Náborové úsilí čelí výzvám: Navzdory naději na změnu čelili černí vojáci diskriminaci a nerovnoměrné zacházení v armádě. Často dostávali nižší odměnu, byli přiděleni segregovaným jednotkám a byly jim odepřeny propagační akce navzdory jejich statečnosti a úspěchům.
Zatímco sám Frederick Douglass sám aktivně najal armádu, obhajoval Black Engistment. Věřil, že sloužit v armádě Unie je pro černochy mocným nástrojem, aby dosáhli svobody a získali své oprávněné místo ve společnosti.
Je nezbytné pochopit složité motivace a nuance černého vedení během občanské války. Zatímco někteří podporovali armádu pro její potenciál prosazovat příčinu svobody a rovnosti, jiní měli výhrady k válce a jejím vlastním rozporům.