Tady je důvod:
* Byla to radikální nová forma vlády: Před Athény byla většina společností ovládána králové, císaři nebo mocnými elitami. Myšlenka, že by se obyčejní občané mohli přímo účastnit vlády, byla revoluční.
* podporovalo zapojení a účast občanů: Aténská demokracie podporovala aktivní účast občanů, podporovala debatu, diskusi a rozhodování. To pomohlo utvářet kulturu kritického myšlení a občanské odpovědnosti.
* Měl trvalý dopad na západní civilizaci: Zásady demokracie, včetně populární suverenity, právního státu a individuálních práv, ovlivňovaly politické systémy po celém světě.
Zatímco aténská demokracie měla svá omezení (vyloučeny ženy, otroky a cizinci), jeho inovace ve správě položily základy pro pozdější formy reprezentativní demokracie a nadále inspirují moderní politické myšlení.