Některé pozoruhodné osobnosti, které se připisují formování rapové hudby v jejích raných fázích, zahrnují:
DJ Kool Herc :
- Clive Campbell, lépe známý jako DJ Kool Herc, je považován za jednoho z průkopníků rapové hudby.
- Zasloužil se o organizaci jedné z prvních rapových party v Bronxu v roce 1973, kde využíval přestávky a hrál rozšířené segmenty desek s těžkými perkusemi.
Grandmaster Flash :
- Joseph Saddler, známý jako Grandmaster Flash, je další vlivná postava v rapové hudbě.
- Je považován za jednoho z prvních DJů, kteří používali gramofony k vytváření breaků a rozvíjení scratchovacích technik.
The Sugarhill Gang :
- The Sugarhill Gang, ve složení Michael Wright (Wonder Mike), Henry Jackson (Big Bank Hank) a Guy O'Brien (Master Gee), vydali v roce 1979 „Rapper's Delight“.
- Tato skladba je často považována za první komerčně úspěšnou rapovou píseň a pomohla přinést rap širšímu publiku.
Kurtis Blow :
- Kurtis Walker, lépe známý jako Kurtis Blow, je další raný rapový umělec.
- Vydal "The Breaks" v roce 1980 a byl jedním z prvních umělců, kteří dosáhli mainstreamového úspěchu s rapovou hudbou.
Spustit DMC :
- Skupina Run-DMC, kterou tvoří Darryl McDaniels (DMC), Jason Mizell (Jam Master Jay) a Joseph Simmons (Run), vydala své vlivné debutové album v roce 1984.
- Přinesli do popředí úderný, okleštěný styl rapu a pomohli celosvětově popularizovat rapovou hudbu.
Tito jednotlivci spolu s mnoha dalšími společně hráli roli při utváření a rozvoji umělecké formy, kterou nyní známe jako rapovou hudbu.