Text písně naznačuje, že major Tom zažívá řadu emocí, včetně radosti, úžasu, osamělosti a pocitu izolace. Píseň si také pohrává s myšlenkou neznáma a rozlehlosti vesmíru a také potenciálu lidského zkoumání.
"Space Oddity" byl vydán v roce 1969, těsně před misí Apollo 11, která viděla první lidi přistát na Měsíci. Píseň byla mnohými vnímána jako hymna vesmírného věku a zachycovala vzrušení a očekávání obklopující tehdejší vesmírný průzkum.