Lisztovy příspěvky k hudbě byly obrovské a rozmanité. Byl nejen úžasným pianistou a virtuózním umělcem, ale také zručným skladatelem a inovátorem. Jeho díla často posouvala hranice hudební formy, tonality a virtuózní techniky a je mu připisována zásluha za pokrok ve vývoji symfonické básně a umění klavírní transkripce.
Srovnávat Liszta s jinými romantickými skladateli je však složité, protože v tomto období bylo mnoho dalších vynikajících hudebníků. Někdo by namítl, že Ludwig van Beethoven, Frederic Chopin, Johannes Brahms nebo Richard Wagner byli stejně nebo dokonce významnějšími skladateli éry romantismu. Každý z těchto skladatelů měl své jedinečné přednosti a styly a jejich příspěvky k vývoji klasické hudby byly značné.
Je také důležité vzít v úvahu, že různí posluchači mohou mít různé preference pro hudební styly a estetiku. Někomu může Lisztova hudba připadat zvláště přitažlivá pro svou technickou brilantnost a dramatičnost, jiní by mohli dát přednost lyrické kráse Chopinových děl nebo strukturální složitosti Brahmsových skladeb.
Označení jednoho skladatele za „největšího“ je nakonec věcí individuálního vkusu a názoru. Všichni tito skladatelé významně přispěli k umělecké formě a jejich vliv je i nadále cítit v moderní hudbě.