První album vyšlo v roce 1898 Berliner Gramophone Company. Byla to sedmipalcová šelaková deska obsahující dvě písně domácího orchestru Berliner Gramophone Company, Victor Military Band. Písně byly „The Star-Spangled Banner“ a „El Capitan“. Album bylo prodáno za 5 dolarů.
Alba se rychle stala populárním způsobem, jak poslouchat hudbu, a začátkem 20. století je vydávala řada nahrávacích společností. První album, jehož se prodalo přes milion kopií, bylo „The Grand Ole Opry“, vydané RCA Victorem v roce 1927.
Dnes jsou alba stále oblíbeným způsobem poslechu hudby a jsou k dispozici v různých formátech, včetně CD, vinylových desek a digitálního stahování.