Debussyho hudba je často popisována jako snová, éterická a evokující. Často čerpal inspiraci z literatury, malby a dalších forem umění. Mezi jeho nejslavnější díla patří „Prélude à l'après-midi d'un faune“ (Předehra k odpoledni fauna), „La Mer“ (Moře) a „Clair de lune“ (Měsíční svit).
Debussyho hudba měla hluboký vliv na následující skladatele, včetně Maurice Ravela, Bély Bartóka a Igora Stravinského. Je považován za jednoho z nejvýznamnějších a nejvlivnějších skladatelů 20. století.