1. Blues: Klasický rock má silné kořeny v bluesové hudbě, která pochází z afroamerických komunit ve Spojených státech. Bluesoví umělci jako B. B. King, Muddy Waters a Howlin' Wolf ovlivnili mnoho raných rock'n'rollových hudebníků.
2. Rock and Roll: Rock and roll, který se objevil v 50. letech 20. století, sehrál významnou roli ve formování klasického rocku. Umělci jako Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard a Jerry Lee Lewis spojili blues, country a rhythm and blues, aby vytvořili nový a energický zvuk, který uchvátil publikum.
3. Britská invaze: V 60. letech získaly ve Spojených státech obrovskou popularitu britské kapely jako The Beatles, The Rolling Stones, The Kinks a The Animals. Jejich jedinečná směs rock and rollu, blues a lidové hudby měla hluboký dopad na vývoj klasického rocku.
4. Psychedelický rock: Koncem 60. let 20. století došlo k vzestupu psychedelického rocku, který se vyznačuje experimentálními a mysl ohýbajícími zvuky. Umělci jako Jimi Hendrix, The Grateful Dead a Jefferson Airplane zkoumali použití zkreslení, pedálů wah-wah a dalších efektových pedálů spolu s lyrickými tématy souvisejícími s užíváním drog, východní filozofií a kontrakulturou.
5. Folk Rock: Folk rock mísil prvky tradiční lidové hudby s rock and rollem. Umělci jako Bob Dylan, Joan Baez a The Byrds začlenili do své hudby akustické kytary, harmoniky a introspektivní texty, čímž vytvořili sociálně a politicky uvědomělejší zvuk.
6. Progresivní rock: Progresivní rock se objevil na konci 60. a počátkem 70. let 20. století a posouval hranice rockové hudby z hlediska složitosti a experimentování. Kapely jako Yes, Genesis, King Crimson a Pink Floyd využívaly rozšířené struktury písní, složité instrumentální pasáže a koncepční alba k vytvoření intelektuálnějšího a uměleckého typu rockové hudby.
7. Jižní rock: Jižanský rock pocházející z jihu Spojených států amerických kombinuje prvky blues, country a rokenrolu. Kapely jako Lynyrd Skynyrd, The Allman Brothers Band a ZZ Top představovaly duální kytary, práci s slide kytarou a silné vokální harmonie.
8. Hard Rock: Hard rock, charakteristický svými těžkými, zkreslenými kytarami a silným vokálem, se objevil na konci 60. let. Led Zeppelin, Black Sabbath a Deep Purple byli průkopníky tohoto žánru a položili základy heavy metalové hudbě.
9. Glam Rock: Glam rock, který se prosadil na počátku 70. let, mísil rockovou hudbu s prvky teatrálnosti, androgynie a okázalých jevištních vystoupení. Umělci jako David Bowie, T. Rex a Queen byli známí svými propracovanými kostýmy, make-upem a energickými jevištními show.
Tyto různé hudební vlivy a žánry se sloučily a vyvíjely, aby vytvořily rozmanitý a trvalý zvuk klasického rocku.