1. R.E.M. :Tato americká kapela vznikla na počátku 80. let a stala se jedním z průkopníků alternativního rocku. Se svým osobitým zvukem, který mísí prvky post-punku, jangle popu a folkrocku, R.E.M. pomohl utvářet alternativní rockovou krajinu.
2. The Smiths :The Smiths pod vedením charismatického frontmana Morrisseyho byla britská kapela, která vznikla v polovině 80. let. Jejich hudba kombinovala prvky popu, rocku a post-punku, často obsahovala melancholické texty a chytlavé melodie.
3. Pixies :Tato americká alternativní rocková kapela z Bostonu se prosadila koncem 80. let. Pixies, známí svými zřetelnými „hlasitě-tiše-hlasitými“ dynamickými a surrealistickými texty, ovlivnili mnoho následujících alternativních rockových počinů.
4. Nirvana :Nirvana pocházející ze Seattlu ve státě Washington se na počátku 90. let stala jednou z nejvlivnějších kapel alternativního rockového hnutí. Jejich album „Nevermind“ obsahující ikonický hit „Smells Like Teen Spirit“ posunulo grungeovou hudbu do hlavního proudu.
5. Radiohead :Radiohead původně vznikli koncem 80. let 20. století a v 90. letech si získali široké uznání alby jako "OK Computer" a "Kid A." Experimentální přístup a inovativní zvuk kapely posunuly hranice alternativního rocku.
To je jen několik příkladů z mnoha umělců, kteří přispěli k vytvoření a rozvoji alternativní rockové hudby. Je to žánr, který se neustále vyvíjí a zahrnuje nové vlivy, takže je obtížné určit jediného tvůrce.