Nicméně, jisté punkové skupiny získaly významné uznání, vliv a popularitu uvnitř punk rockové komunity. Některé pozoruhodné kapely, které měly podstatný vliv na žánr a jsou široce považovány za vlivné, zahrnují:
1. Sex Pistols: The Sex Pistols, kteří vznikli v Londýně v polovině 70. let, jsou často považováni za průkopníky punkrockového hnutí. Vyvolali kontroverzi a veřejné pobouření, ale zanechali trvalé dědictví se svou agresivní hudbou a rebelským postojem.
2. The Clash: The Clash pocházející z Londýna se na konci 70. let objevili jako jedna z nejvlivnějších punkových kapel. Jejich hudba obsahovala prvky reggae, ska a rocku a jejich společensky uvědomělé texty u mnohých rezonovaly.
3. Ramones: The Ramones se sídlem v New Yorku se stali známými pro své jednoduché, rychlé a chytlavé písně, které definovaly raný punkový zvuk. Jsou považovány za jeden ze základních kamenů žánru.
4. Stooges: The Stooges, které na konci 60. let založili Iggy Pop a James Williamson, stáli při vývoji proto-punku a měli významný vliv na pozdější punkové kapely.
5. Mrtví Kennedyovi: The Dead Kennedys pocházející ze San Francisca byli známí svými politicky nabitými texty a experimentálním zvukem. Jsou uznáváni jako jedna z průkopnických kapel hardcore punku.
6. Černá vlajka: Black Flag se sídlem v Los Angeles se objevila jako prominentní hardcore punková kapela v 80. letech. Byli známí svou silnou a agresivní hudbou a také svou kutilskou etikou.
7. Bad Brains: Bad Brains, která vznikla ve Washingtonu, D.C., spojila punk s reggae, funkem a dalšími hudebními styly. Jsou považováni za jednu z nejvlivnějších hardcore punkových kapel.
8. Menší hrozba: Minor Threat byla prominentní hardcore punková kapela z Washingtonu, D.C. Jsou známí svou rychlou, intenzivní hudbou a silným vlivem na přímočarou subkulturu.
9. Bikini Kill: Bikini Kill se sídlem v Olympii ve státě Washington se na počátku 90. let objevili jako prominentní riot grrrl kapela. Jejich feministické texty a energická vystoupení z nich udělaly symbol hnutí.
10. Green Day: Zatímco Green Day se objevili později ve srovnání s některými skupinami zmíněnými výše, získali obrovskou popularitu a měli významný dopad na přijetí hlavního proudu a komerční úspěch punk rocku v 90. letech a dále.
To je jen několik příkladů punkových kapel, které měly výrazný vliv na žánr a získaly uznání. Je však nezbytné mít na paměti, že rozmanitost a kreativita punk rocku vytvořila širokou škálu kapel a subžánrů a to, co je považováno za „nej“, zůstává věcí osobního vkusu.