Mezi rané hudební vlivy Boba Marleyho patří američtí zpěváci jako Fats Domino, Ray Charles a Curtis Mayfield. Další inspiraci našel u jamajských ska, rocksteady a reggae hudebníků, jako jsou Alton Ellis, Laurel Aitken a Joe Higgs, kteří také žili v Trenchtownu. Ještě ve škole začala Marley zpívat se skupinou přátel:Bunny Wailer, Peter Tosh, Junior Braithwaite, Beverley Kelso a Cherry Smith. V roce 1962 skupina upoutala pozornost hudebního producenta Clementa „Sir Coxsone“ Dodda, který jim dal šanci natočit jejich první singl „One Cup of Coffee“. Singl se stal místním hitem, ale skupina se krátce poté rozpadla.
The Wailers
V roce 1963 založili Bob Marley, Bunny Wailer a Peter Tosh novou skupinu The Wailers. Nahráli několik singlů pro label Coxsone Dodd's Studio One, včetně hitů „Simmer Down“ a „Rude Boy“. V roce 1966 podepsal Chris Blackwell z Island Records Wailers a produkoval jejich debutové album _Catch a Fire_. Album bylo kritickým a komerčním úspěchem a uvedlo Marley and the Wailers na mezinárodní hudební scénu.
Mezinárodní úspěch
The Wailers vydali v 70. letech několik dalších alb, včetně _Exodus_, které je mnohými považováno za jejich mistrovské dílo. Album obsahuje hitové singly „One Love“ a „No Woman, No Cry“. The Wailers také během 70. let značně koncertovali a šířili své poselství míru, lásky a jednoty po celém světě. Bob Marley se stal globální superstar a reggae se stalo jedním z nejpopulárnějších hudebních žánrů na světě.
Smrt
Bob Marley zemřel na rakovinu v roce 1981 ve věku 36 let. Dodnes je považován za jednoho z nejvlivnějších a ikonických hudebníků všech dob. Jeho hudba se nadále těší lidem po celém světě a jeho odkaz nadále inspiruje nové generace umělců.