Zatímco Rock n Roll byl ovlivněn jazzem, jazzové standardy nebyly pro Rock n Roll charakteristické
Charakteristiky Rock n Roll v 50. letech zahrnují:
* Jednoduché struktury skladeb: Většina rokenrolových písní v 50. letech měla základní strukturu sloka-refrén-sloka.
* Opakování: Rokenrolové písně často opakovaly stejné texty a melodie znovu a znovu.
* Rytmy jízdy: Rokenrolové písně byly typicky charakterizovány rychlým, stálým rytmem, na který se snadno tančilo.
* Silné zpětné tóny: Backbeat, který je druhým a čtvrtým taktem, byl často zdůrazňován v rokenrolových písních.
* Vokály volání a odpovědi: Mnoho rokenrolových písní obsahovalo vokály hovoru a odezvy, ve kterých hlavní zpěvák zpíval linku a doprovodní vokalisté odpovídali.