Zde jsou některé z hlavních hudebních stylů a žánrů spojených s Bobem Dylanem:
1. Lidová hudba :Dylan se objevil na počátku 60. let 20. století jako výrazná postava v oživení lidové hudby. Jeho raná alba, jako například "The Freewheelin' Bob Dylan" (1963) a "The Times They Are a-Changin'" (1964), předvedla jeho talent pro vytváření společensky uvědomělých písní, které zachycují ducha občanských práv a anti- válečná hnutí. Písně jako "Blowin' in the Wind", "The Times They Are a-Changin'" a "Masters of War" se staly hymnami té doby.
2. Protestní a politické písně :Dylanovy písně se často zabývaly sociálními, politickými a kulturními problémy, díky nimž si získal pověst protestního zpěváka. Jeho hudba se stala prostředkem k vyjádření obav z nespravedlnosti, nerovnosti a bojů marginalizovaných komunit. Písně jako „A Hard Rain's a-Gonna Fall“, „Like a Rolling Stone“ a „Maggie's Farm“ jsou příkladem jeho schopnosti předat silné poselství s poetickými obrazy.
3. Rocková hudba :Dylanův přechod od akustického folku k elektrickému rocku v polovině 60. let narazil na odpor některých folkových puristů, ale zůstal neochvějný ve své touze objevovat nová hudební území. Alba jako „Bringing It All Back Home“ (1965) a „Highway 61 Revisited“ (1965) předváděla jeho fúzi folk-rocku a elektrického blues. Písně jako „Like a Rolling Stone“ a „Desolation Row“ ukázaly jeho mistrovství ve složité slovní hře a rytmické složitosti.
4. Country and Blues :Dylanovo ocenění pro tradiční americkou hudbu, včetně country a blues, je patrné po celou dobu jeho kariéry. Alba jako „Nashville Skyline“ (1969), „Self Portrait“ (1970) a „John Wesley Harding“ (1968) zdůraznila jeho objevování country hudby, zatímco písně jako „Gotta Serve Somebody“ a „Slow Train Coming“ ( z alba „Slow Train Coming“ z roku 1979) předvedl své objetí gospelových a bluesových vlivů.
5. Pozdější hudební fáze :Dylanova hudební cesta se v následujících desetiletích dále vyvíjela a pouštěla se do různých žánrů, jako je jazz, soul a kořeny rocku. Alba jako "Oh Mercy" (1989), "Time Out of Mind" (1997) a "Love and Theft" (2001) demonstrovala jeho schopnost mísit různé styly a vytvářet nadčasovou hudbu, která se vymykala snadné kategorizaci.
Celkově je hudba Boba Dylana charakteristická svou lyrickou hloubkou, poetickým uměním a všestranností napříč žánry. Jeho schopnost mísit tradiční a současné zvuky v kombinaci s jeho bystrými postřehy o sociálních a politických otázkách upevnila jeho postavení jednoho z nejvlivnějších hudebníků v historii.