Ve svých nejranějších formách bylo blues především vokální hudbou s texty, které často vyjadřovaly osobní boje, těžkosti a sociální komentáře. Postupem času byly přidány nástroje, jako je kytara, harmonika a klavír, a bluesová hudba vyvinula různé podžánry, včetně Delta blues, Chicago blues a electric blues.
Mezi vlastnosti bluesové hudby patří:
- Vokály volání a odezvy:Jedna osoba zpívá řádek nebo frázi a ostatní odpovídají stejným způsobem, čímž vytvářejí vzorec volání a odpovědi.
- Improvizace:Bluesoví hudebníci často improvizují sóla a zkrášlují melodie improvizovanými frázemi a lízáním.
- Modré tóny:Bluesová hudba často obsahuje „modré tóny“, což jsou tóny, které jsou mírně zploštělé nebo zostřené oproti standardní výšce a vytvářejí výrazný a emocionální zvuk.
- Opakující se akordové postupy:Bluesová hudba je často postavena na jednoduchých akordových postupech, které se opakují v průběhu skladby.
- Texty:Bluesové texty se často zabývají tématy lásky, ztráty, strádání a sociální nespravedlnosti.
Bluesová hudba měla hluboký vliv na mnoho dalších hudebních žánrů, včetně jazzu, rocku, R&B a hip hopu. Inspirovalo také mnoho bluesových hudebníků a interpretů po celém světě a nadále je důležitou a živou součástí hudební kultury.