* Rytmus mimo dobu: Nejvýraznějším rysem reggae je rytmus off-beat, často označovaný jako rytmus „skank“. To je charakterizováno důrazem na třetí dobu taktu, spíše než na první nebo třetí.
* Synkopace: Reggae je také charakterizováno synkopickými rytmy, které vytvářejí pocit off-kilter, "hopsavý" pocit. Toho je často dosaženo použitím vzorů vybrnkávání na kytaru a umístěním basových tónů.
* Silné basy: Reggae je také známé svými těžkými basovými linkami, které typicky sledují rytmus skank. Toho je často dosaženo použitím baskytary nebo dub bassu, což je typ baskytary s předzesilovačem a efektovou jednotkou, která umožňuje širší rozsah zvuků.
* Vokály volání a odpovědi: Reggae často obsahuje vokály call-and-response, kde hlavní zpěvák zpívá linku a doprovodní vokalisté odpovídají doplňující linkou. Tento vzor volání a odezvy lze také použít s instrumentálními party, jako je kytara a basa.
* Melodická improvizace: Reggae často obsahuje melodickou improvizaci, zejména v kytarových a klávesových partech. To umožňuje velkou míru kreativity a variace v hudbě.