Ayres byl populární mezi amatérskými i profesionálními hudebníky a často se hrál ve společenském prostředí, jako jsou plesy a večírky. Mezi nejznámější skladatele ayres patří John Dowland, Thomas Morley a Francis Pilkington.
Zde jsou některé z charakteristik ayres:
* Jednoduché melodie: Ayres byl typický svými jednoduchými melodiemi, které se často snadno zpívaly.
* Rytmy podobné tanci: Ayres byly často psány v tanečních rytmech, jako je pavane a galliard.
* Vokální doprovod: Ayres byly typicky složeny pro hlas a loutnu, ale mohly být také doprovázeny jinými nástroji, jako je viola a keyboard.
* Světské texty: Ayres byly typicky psány se světskými texty, což znamená, že se nezabývaly náboženskými tématy.
Ayres byli důležitou součástí anglické hudební krajiny na konci 16. a na počátku 17. století a jejich vliv lze v klasické hudbě slyšet dodnes.