První éra západní klasické hudby je známá jako středověké období, které trvalo od 5. do 15. století. Středověká hudba byla charakteristická používáním jednohlasých (jednohlasých) melodií, často doprovázených drony nebo instrumentálním doprovodem. Mezi běžné žánry středověké hudby patřil gregoriánský chorál, trubadúrská hudba a polyfonie.