Stravinského použití ruských lidových melodií je nejzřetelnější v jeho raných dílech, jako je jeho balet „Pták Ohnivák“ (1910) a opera „Petrushka“ (1911). Stravinskij v těchto dílech začleňuje do svých skladeb tradiční ruské melodie a rytmy a vytváří tak výrazně ruský zvuk.
Stravinského použití ruské lidové hudby však nebylo omezeno na jeho raná díla. Po celou dobu své kariéry pokračoval v začleňování prvků ruské lidové hudby do svých skladeb, a to i poté, co opustil Rusko a usadil se ve Spojených státech. Například jeho Symfonie žalmů (1930) obsahuje větu vycházející z ruské lidové písně a jeho Koncert pro klavír a dechové nástroje (1923) začleňuje do své závěrečné věty ruské lidové melodie.
Stravinského použití ruské lidové hudby nebylo jen záležitostí nostalgie. Přitahovala ho krása a vitalita ruské lidové hudby a věřil, že by mohla poskytnout bohatý zdroj inspirace pro jeho vlastní skladby. Začleněním ruské lidové hudby do svých děl Stravinskij pomohl přinést ruskou kulturu širšímu publiku a podpořit větší porozumění ruské hudbě.