Zaměřili se také na lyričtější a výraznější melodie a harmonie. Rádi používali propracovanější a složitější hudební formy a používali dramatické kontrasty v dynamice, tempu a orchestraci.
Romantismus byl reakcí na osvícenský důraz na rozum a objektivitu. Romantici věřili, že skutečnou krásu a porozumění lze nalézt spíše prostřednictvím intuice a emocí než prostřednictvím rozumu a logiky. Tento pohled na svět se odrážel v hudbě složené v tomto období.