1. Jazz :Jazz byl ústředním prvkem hudebního vyjádření harlemské renesance. Tato improvizační hudební forma mísila afroamerické hudební tradice se západními hudebními prvky. Jazzové osobnosti jako Duke Ellington, Louis Armstrong, Billie Holiday, Coleman Hawkins a Fletcher Henderson se během tohoto období prosadily a uchvátily publikum svými inovativními vystoupeními.
2. Blues Další prominentní hudební forma během Harlem Renaissance byl blues. Blues, které se vyznačuje působivými texty a oduševnělými melodiemi, rezonovalo s prožitými zkušenostmi Afroameričanů v době poznamenané společenskými boji a diskriminací. Mezi významné bluesové hudebníky té doby patří Bessie Smith, Leadbelly a Ma Rainey.
3. Gospelová hudba :Gospelová hudba, zakořeněná v křesťanských náboženských tradicích, našla svůj hlas během harlemské renesance. Tento žánr předvedl silné vokály, často doprovázené energickou instrumentací, zprostředkovávající témata naděje, víry a duchovního vykoupení. K některým proslulým gospelovým umělcům té doby patří Thomas A. Dorsey, známý jako „otec gospelové hudby“, a Mahalia Jackson.
4. Swingová hudba :Swingová hudba se vyvinula jako populární taneční šílenství během harlemské renesance. Swing, vyznačující se nakažlivým rychlým rytmem, představoval velké kapely složené z plátkových nástrojů, dechových sekcí, rytmických nástrojů a zpěvu. Louis Armstrong, Count Basie a Benny Goodman byli pozoruhodnými postavami spojenými se swingovou hudbou.
5. Ragtime :Ragtime, charakterizovaný synkopovanými rytmy a pozitivními melodiemi, nabral na síle během rané fáze harlemské renesance. Pianisté jako Scott Joplin a Eubie Blake byli proslulí ragtimeoví umělci, kteří svými složitými a živými kompozicemi upoutali představivost posluchačů.
Tyto hudební žánry hrály klíčovou roli při utváření harlemské renesance tím, že poskytovaly platformy pro afroamerické umělce, aby mohli vyjádřit svůj talent, zpochybnit společenské normy a upozornit na jedinečné perspektivy a příspěvky své komunity.