Termín „disco“ byl původně používán v 50. letech 20. století k popisu místa, kde se hrála disco hudba, spíše než k hudbě samotné. Počátkem sedmdesátých let však tento termín začal odkazovat na samotný hudební žánr.
Disco mělo velký komerční úspěch v 70. letech a produkovalo některé z nejpopulárnějších a ikonických písní desetiletí, jako je „Stayin' Alive“ od Bee Gees a „I Will Survive“ od Glorie Gaynor.
Éra diskoték měla významný dopad také na módu a tanec a pomohla vytvořit novou kulturní identitu 70. let.