Prvním způsobem, jak poslouchat hudbu, bylo použití fonografu. Fonograf je zařízení, které dokáže nahrávat a reprodukovat zvuk. Byl vynalezen v 70. letech 19. století Thomasem Edisonem. Gramofon využíval rotační část ve tvaru válce, pokrytou staniolem, a stylus pro záznam a přehrávání zvuku. Stylus by vibroval podle zvukových vln a vytvářel drážky ve staniolu, které by pak bylo možné přehrát pohybem stylusu po drážkách.