1. Struktura:
Sonátový koncert obecně sleduje vícevětou strukturu sonáty. Často začíná úvodní (rychlou) větou Allegro, následuje andante nebo Adagio (pomalá) a končí živým finále. Počet a typy pohybů se však mohou lišit v závislosti na skladateli a období.
2. Sólista a orchestr:
Podobně jako koncert, i sontový koncert představuje sólistu (nebo malou skupinu sólistů) doprovázenou orchestrem. Sólistou je obvykle hráč na klávesové nástroje (pianista nebo cembalista), ale může to být také houslista nebo jiný instrumentalista.
3. Hudební motivy:
Stejně jako u sonáty se sonátový koncert často točí kolem primárního tématu a jeho vývoje v průběhu skladby. Sólista představuje hlavní téma a orchestr poskytuje podporu a doprovod. Koncertní aspekty se objevují, když se sólista zapojí do virtuóznějších pasáží a interakcí s orchestrem.
4. Rondo a binární formy:
Mnoho sonátových koncertů obsahuje prvky ronda a binárních (dvoudílných) forem. Rondo forma zahrnuje představování hlavního tématu (“refrén”), střídající se s kontrastními epizodami. Podobně se binární forma skládá ze dvou kontrastních sekcí („A“ a „B“), přičemž sekce „A“ se často opakuje po sekci „B“.
5. Vývojové sekce:
Sonátové koncerty často obsahují vývojové sekce, kde jsou hlavní témata podrobena transformaci, variaci nebo intenzivnějšímu zkoumání sólisty a orchestru.
6. Improvizace:
V dřívějších hudebních obdobích, jako je baroko, sonátové koncerty umožňovaly sólistovi improvizovat výzdobu, úseky podobné kadenci a pasáže založené na hlavních tématech. Tato praxe se postupně zmenšila v pozdějších klasických a romantických obdobích, kdy skladatelé obvykle tyto části psali
Celkově sonátový koncert spojuje formální struktury a tematický vývoj sonáty s využitím sólisty a orchestru charakteristického pro koncert. Vytváří dynamický hudební zážitek, který podtrhuje jak virtuozitu sólisty, tak kolektivní zvuk doprovodného souboru.