Fonograf vynalezený Thomasem Edisonem v roce 1877 byl prvním zařízením, které dokázalo nahrávat a reprodukovat zvuk. Tento vynález umožnil masovou produkci hudby, což vedlo k rozvoji moderního hudebního průmyslu.
Před fonografem byla hudba slyšet pouze živě nebo prostřednictvím ručně psaných not. To omezilo dostupnost hudby a znesnadnilo lidem sdílení jejich oblíbených skladeb. Gramofon to všechno změnil. Umožnil lidem nahrávat a poslouchat hudbu, kdykoli chtěli, a také umožnil sdílení hudby s lidmi po celém světě.