Míchací bubny se hrají úderem do hlavy bubnu tyčí nebo šlehačem. Hůl je obvykle vyrobena ze dřeva a může mít polstrovanou špičku. Šlehač bývá vyroben z plsti a ke špejli se připevňuje provázkem. Bubeník drží v jedné ruce hůl a v druhé šlehač a v pravidelném rytmu bijí šlehačem do hlavy bubnu.
Zvuk míchacího bubnu je hlasitý a pronikavý. Výška bubnu je určena velikostí hlavy bubnu a tón bubnu je určen materiálem hlavy bubnu a tělem bubnu. Míchací bubny se často používají k vytvoření pocitu vzrušení nebo naléhavosti a lze je také použít k vytvoření rytmické kulisy pro jiné nástroje.
Stir drums jsou důležitou součástí mnoha hudebních tradic a nadále je používají hudebníci po celém světě.