Termín „druhé housle“ se často používá obrazně k označení někoho, kdo hraje vedlejší roli pro někoho jiného, nebo kdo není tak důležitý jako někdo jiný. Někdo by například mohl říci, že svému šéfovi v práci „hraje druhé housle“ nebo že pro něj jejich manžel „vždy hraje druhé housle“.
Termín „druhé housle“ lze použít i pozitivněji, označovat někoho, kdo je spokojený se svou vedlejší rolí a kdo rád přispívá k úspěchu ostatních. Někdo by například mohl říci, že je „rád, že hrají druhé housle“ svým talentovanějším přátelům, nebo že je „ctí hrát druhé housle“ svému mentorovi.
Bez ohledu na to, jak se používá, výraz „druhé housle“ připomíná, že existuje více než jeden způsob, jak přispět skupině nebo týmu. Každý má svou roli a i ti, kteří nejsou v centru pozornosti, mohou udělat velký rozdíl.