Zde je podrobnější vysvětlení toho, jak flétna funguje:
1. Foukání vzduchu přes otvor na straně flétny (otvor v nátisku) vytváří proud vzduchu.
2. Proud vzduchu narazí na okraj otvoru a způsobí jeho kmitání.
3. Kmitání otvoru vytváří zvukové vlny, které se šíří flétnou.
4. Tvar flétny a umístění otvorů určují výšku zvuku. Délka flétny a vzdálenost mezi otvory určují vlnovou délku zvukových vln.
5. Výšku zvuku lze měnit změnou prstokladu (tedy způsobu zakrytí nebo odkrytí otvorů).
6. Tón zvuku lze změnit změnou způsobu vhánění vzduchu přes otvor nátisku.
Flétna je všestranný nástroj schopný produkovat širokou škálu zvuků. Používá se v různých hudebních žánrech, včetně klasické hudby, jazzu, folku a rocku.