Mezi základní součásti elektrického nástroje patří:
* Vyzvednutí: Snímače jsou zařízení, která převádějí vibrace strun nebo jiných součástí na elektrické signály. V elektrických kytarách jsou snímače obvykle vyrobeny z cívek drátu omotaných kolem magnetů. Když struny vibrují, pohybují magnety, což zase indukuje elektrický proud v cívkách.
* Předzesilovač: Předzesilovač je elektronický obvod, který zesiluje slabé elektrické signály ze snímačů. To je nezbytné pro uvedení signálu na úroveň, která může být zpracována jinými elektronickými zařízeními, jako jsou zesilovače a efektové pedály.
* Zesilovač: Zesilovač je elektronické zařízení, které zvyšuje výkon elektrických signálů z předzesilovače. To je nezbytné pro pohon reproduktorů a produkci zvuku.
* Rečníci: Reproduktory jsou zařízení, která převádějí elektrické signály na zvuk. U elektrických nástrojů jsou reproduktory obvykle namontovány ve skříních nebo krytech.
Zvuk elektrického nástroje lze zpracovat různými způsoby a vytvořit tak různé efekty. Některé běžné účinky zahrnují:
* Zkreslení: Zkreslení je typ efektu, který signálu přidává „rozmazaný“ nebo „přebuzený“ zvuk. Toho lze dosáhnout použitím různých elektronických zařízení, jako jsou pedály zkreslení a zesilovače.
* Zpoždění: Delay je typ efektu, který po krátké době opakuje signál zpět k posluchači. To lze použít k vytvoření různých efektů, jako je echo a reverb.
* Reverb: Reverb je typ efektu, který simuluje přirozený dozvuk zvuku v místnosti. Toho lze dosáhnout použitím různých elektronických zařízení, jako jsou pedály a zesilovače.
Elektrické nástroje lze použít v široké škále hudebních žánrů, od rocku a popu až po jazz a klasiku. Používají se také v elektronické taneční hudbě (EDM) a dalších žánrech elektronické hudby.