- Dřevo byl ve starověku nejběžnějším materiálem používaným pro flétny. Se dřevem se poměrně snadno pracuje a dokáže vytvořit krásný zvuk. Dřevěné flétny jsou však také náchylné k praskání a deformaci, takže vyžadují pečlivou údržbu.
- Kost byl dalším běžným materiálem používaným pro flétny ve starověku. Kost je tvrdší a odolnější než dřevo, ale také se s ní obtížněji pracuje. Kostní flétny mohou produkovat čistý, jasný zvuk.
- Ivory byl luxusním materiálem používaným pro flétny ve starověku. Slonovina je velmi tvrdá a odolná a dokáže produkovat krásný, jemný zvuk. Slonovina je však také velmi drahá, takže ji používali pouze bohatí.
- Kov flétny se začaly objevovat ve středověku. Kovové flétny jsou odolnější než dřevěné nebo kostěné flétny a mohou produkovat hlasitější a pronikavější zvuk. Kovové flétny jsou ale také náročnější na hraní, a tak nebyly až do renesance tak oblíbené jako flétny dřevěné.
- Sklo flétny jsou relativně nedávným vynálezem. Skleněné flétny byly poprvé vyrobeny v 18. století a rychle si získaly oblibu díky svému krásnému, čistému zvuku. Skleněné flétny jsou také velmi odolné a snadno se udržují, díky čemuž jsou oblíbenou volbou pro profesionální hudebníky.