Hudební motiv je krátký melodický nebo rytmický fragment, který se používá jako základ pro vývoj v hudebním díle. Obvykle je dlouhá několik not a lze ji opakovat nebo měnit v průběhu skladby. Motivy se používají k vytvoření pocitu jednoty a soudržnosti v rámci hudebního díla a lze je také použít k rozvoji a transformaci témat.